En la Ortografía académica de 2010 encuentro esta observación: «Como todas las consonantes oclusivas en posición final de sílaba, la /p/ tiende a relajar su articulación, pero se mantiene, más o menos debilitada, en la pronunciación culta. Solo en el caso de las palabras séptimo y septiembre el debilitamiento articulatorio de la /p/ llega a menudo, incluso en la pronunciación culta, hasta su completa elisión, de ahí la existencia de las variantes gráficas sétimo y setiembre, también válidas, aunque minoritarias frente a las formas etimológicas que conservan el grupo -pt- (pp. 187-188)». O sea que sí, escribir setiembre es válido y, por lo tanto, es difícil negar que la Academia acepte esta forma.
Antes no era así. En la Ortografía de 1999 «se recomienda conservar el grupo -pt- en palabras como séptimo, septiembre, etc. (p. 15)». La diferencia es clara. Y entre estas dos ediciones de la ortografía, está el DPD (2005), que dice: «Existe también la variante setiembre, reflejo en la escritura de la relajación de la p en la articulación de esta voz (→ p, 5); pero en el uso culto se prefiere decididamente la forma etimológica septiembre (s. v. septiembre)». Reconoce como variante la forma setiembre, pero da la impresión de que la descripción de la preferencia «en el uso culto» constituye una recomendación. En todo caso, no se puede concluir que antes de 2010 la Academia no aceptara la forma sin p, porque solo se trata de una recomendación o preferencia a favor de septiembre. Lo que sí es cierto es que ha habido un cambio de actitud sobre la variante setiembre: antes no se recomendaba y ahora es tan válida como septiembre.
Este cambio probablemente se debe al panhispanismo por el que actualmente se rigen las publicaciones académicas.
En cuanto a otubre, no he podido encontrar nada en la Ortografía de 2010. Si halláis algo, decídmelo. El DRAE (22ª ed., 2001) recoge otubre, pero como «desus.», es decir, que ya no se usa. No sé si se puede decir que la Academia acepta esta forma como actualmente válida. Me parece más bien que no, pero a falta de pruebas... De todas maneras, lo cierto es que la Academia no trata igual las formas setiembre y otubre.
Hay datos históricos que explica esta diferencia. La Academia ofrece el Corpus del Nuevo Diccionario Histórico del Español, donde puedes sacar estas cifras estadísticas:
| septiembre | setiembre | |
| 1064-1500 | 6 | 35 |
| 1501-1700 | 21 | 52 |
| 1701-1800 | 13 | 8 |
| 1801-1900 | 21 | 11 |
| 1901-2005 | 203 | 35 |
| octubre | otubre | |
| 1064-1500 | 17 | 77 |
| 1501-1700 | 32 | 68 |
| 1701-1800 | 25 | 2 |
| 1801-1900 | 34 | |
| 1901-2005 | 273 | 1 |
Estos datos demuestran que, hasta el siglo XVII, las formas mayoritarias eran setiembre y otubre. A partir del XVIII, esta última cae en desuso, mientras que el uso de setiembre, ya menor que el de septiembre, experimenta un descenso más moderado.
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Se ha corregido un error gramatical (2014/07/28).
